一、概述
軟膠囊是繼片、針劑后發(fā)展起來(lái)的一種新劑型，系將油狀藥物、藥物溶液或藥物混懸液、糊狀物甚至藥物粉末定量壓注并包封于膠膜內(nèi)，形成大小、形狀各異的密封膠囊，可用滴制法或壓制法制備。軟膠囊囊材是用明膠、甘油、增塑劑、防腐劑、遮光劑、色素和其它適宜的藥用材料制成。其大小與形態(tài)有多種，有球形（0.15～0.3ml）、橢圓形（0.10～0.5ml）、長(zhǎng)方形（0.3～0.8ml）及筒形（0.4～4.5ml）等，可根據(jù)臨床需要制成內(nèi)服或外用的不同品種，膠囊殼的彈性大，故又稱(chēng)彈性膠囊劑或稱(chēng)膠丸劑。
軟膠囊的主要特點(diǎn)：
１、整潔美觀、容易吞服、可掩蓋藥物的不適惡臭氣味。
２、裝量均勻準(zhǔn)確，溶液裝量精度可達(dá)±1％，尤適合裝藥效強(qiáng)、過(guò)量后副作用大的藥物，如甾體激素口服避孕藥等。
３、軟膠囊_密封，其厚度可防氧進(jìn)入，故對(duì)揮發(fā)性藥物或遇空氣容易變質(zhì)的藥物可以提高其穩(wěn)定性，并使藥物具有更長(zhǎng)的存儲(chǔ)期。
４、適合難以壓片或貯存中會(huì)變形的低熔點(diǎn)固體藥物。
５、可提高藥物的生物利用度。
６、可做成腸溶性軟膠囊及緩釋制劑。
７、若是油狀藥物，還可省去吸收、固化等技術(shù)處理，可有效避免油狀藥物從吸收輔料中滲出，故軟膠囊是油性藥物_適宜的劑型。
８、此外，低熔點(diǎn)藥物、生物利用度差的疏水性藥物、不良苦味及臭味的藥物、微量活性藥物及遇光、濕、熱不穩(wěn)定及易氧化的藥物也適合制成軟膠囊。
二、軟膠囊的制法
１、配料
（１）藥物本身是油類(lèi)的，只需加入適量_劑，或再添加_數(shù)量的玉米油（或PEG400），混勻即得。
（２）藥物若是固態(tài)，首先將其粉碎過(guò)100～200目篩，再與玉米油混合，經(jīng)膠體磨研勻，或用低速攪拌加玻璃砂研勻，使藥物以極細(xì)膩的質(zhì)點(diǎn)形式均勻的懸浮于玉米油中。
（３）軟膠囊大多填充藥物的非水溶液，若要添加與水相混溶的液體如聚乙二醇、吐溫-80等時(shí)，因注意其吸水性，因膠囊殼水分會(huì)迅速向內(nèi)容物轉(zhuǎn)移，而使膠殼的彈性降低。
（４）在長(zhǎng)期儲(chǔ)存中，酸性?xún)?nèi)容物也會(huì)對(duì)明膠水解造成泄漏,堿性液體液體能使膠殼溶解度降低，因而內(nèi)容物的PH值應(yīng)控制在2.5～7.0為宜。醛類(lèi)藥物會(huì)使明膠固化而影響溶出；遇水不穩(wěn)定的藥物應(yīng)采用何種保護(hù)措施等，均應(yīng)在內(nèi)容物的配方時(shí)考慮。
２、化膠
軟膠囊殼與硬膠囊殼相似，主要含明膠、阿拉伯膠、增塑劑、防腐劑（如山梨酸鉀、尼泊金等）、遮光劑和色素等成分，其中明膠：甘油：水為1：0.3～0.4：0.7～１.4的比例為宜，根據(jù)生產(chǎn)需要，按上述比例，將以上物料加入夾層罐中攪拌，蒸汽夾層加熱，使其溶化，保溫1～2小時(shí)，靜置待泡沫上浮后，保溫過(guò)濾，成為膠漿備用。
３、滴制或壓制
軟膠囊的制法有兩種：滴制法和壓制法。
采用滴制機(jī)生產(chǎn)軟膠囊劑，將油料加入料斗中；明膠漿加入膠漿斗中，并保持_溫度；盛軟膠囊器中放入冷卻液（_安全無(wú)害，和明膠不相混溶，一般為液體石蠟、植物油、硅油等），根據(jù)每一膠丸內(nèi)含藥量多少，調(diào)節(jié)好出料口和出膠口，膠漿、油料先后以不同的速度從同心管出口滴出，明膠在外層，藥液從中心管滴出，明膠漿先滴到液體石蠟上面并展開(kāi)，油料立即滴在剛剛展開(kāi)的明膠表面上，由于重力加速度的道理，膠皮繼續(xù)下降，使膠皮_封口，油料便被包裹在膠皮里面，再加上表面張力作用，使膠皮成為圓球形，由于溫度不斷的下降，逐漸凝固成軟膠囊，將制得的膠丸在室溫（20～30度）冷風(fēng)干燥，再經(jīng)石油醚洗滌兩次，再經(jīng)過(guò)95％乙醇洗滌后于30～35度烘干，直至水分合格后為止，即得軟膠囊。制備過(guò)程中_控制藥液、明膠和冷卻液三者的密度以_膠囊的有_的沉降速度，同時(shí)有足夠的時(shí)間冷卻。滴制法設(shè)備簡(jiǎn)單，投資少，生產(chǎn)過(guò)程中幾乎不產(chǎn)生廢膠，產(chǎn)品成本低。
軟膠囊制備常采用壓制機(jī)生產(chǎn)，將明膠與甘油、水等溶解制成膠板會(huì)膠帶，再將藥物置于兩塊膠板之間，調(diào)節(jié)好出膠皮的厚度和均勻度，用鋼模壓制而成。連續(xù)生產(chǎn)采用自動(dòng)旋轉(zhuǎn)扎囊機(jī)，兩條機(jī)器自動(dòng)制成的膠帶向相反方向移動(dòng)，到達(dá)旋轉(zhuǎn)模前，一部分已加壓結(jié)合，此時(shí)藥液從填充泵中經(jīng)導(dǎo)管進(jìn)入膠帶間，旋轉(zhuǎn)進(jìn)入凹槽，后膠帶全部軋壓結(jié)合，將多余膠帶切割即可，制出的膠丸，先冷卻固定，再用乙醇洗滌去油，干燥即得。壓制法產(chǎn)量大，自動(dòng)化程度高，成品率也較高，計(jì)量準(zhǔn)確，適合于工業(yè)化大生產(chǎn)。
４、干燥
５、檢查與包裝
檢查剔除廢品即可包裝，包裝方法及容器與片劑相同。
質(zhì)量要求
軟膠囊的質(zhì)量要求與硬膠囊相同。
因各種原因，軟膠囊本身存在著一些穩(wěn)定性問(wèn)題，如貯存期內(nèi)的崩解不合格、膠囊內(nèi)發(fā)生遷移等，但可通過(guò)調(diào)整增塑劑、_工藝過(guò)程等方法加以解決。
四、主要生產(chǎn)設(shè)備
１、壓制法進(jìn)口設(shè)備
轉(zhuǎn)輥式軟膠囊生產(chǎn)線：意大利法瑪膠公司（PHARMAGEL）
型號(hào)：CODE 320 MK62型
速度：1.5-6轉(zhuǎn)/分鐘
結(jié)構(gòu)為AISI304不銹鋼，產(chǎn)品接觸部件為AISI316不銹鋼
帶微潤(rùn)滑系統(tǒng)、清潔泵，無(wú)交叉污染，符合當(dāng)前GMP要求
產(chǎn)品灌裝精度可達(dá)+/-1%，生產(chǎn)效率達(dá)99％
實(shí)行計(jì)算機(jī)控制
設(shè)備外形尺寸：2000×730×2000mm
重量：990kg
另外配備轉(zhuǎn)鼓干燥籠、托盤(pán)、帶加熱溫控的膠料及藥料罐、對(duì)轉(zhuǎn)
式熔膠罐、廢膠回收系統(tǒng)等輔助設(shè)備。
相應(yīng)的檢測(cè)設(shè)備和儀器有：LEICA遠(yuǎn)程攝像、膠囊目測(cè)質(zhì)檢系
統(tǒng)、膠囊硬度檢測(cè)儀、旋轉(zhuǎn)粘度儀等。
還可配置全自動(dòng)膠囊分揀機(jī)、軟膠囊印字機(jī)等。
2、全自動(dòng)無(wú)縫軟膠囊機(jī)
a、生產(chǎn)廠家：北京天民科技開(kāi)發(fā)公司、中國(guó)運(yùn)載火箭技術(shù)研究
院第十五研究所。
工作原理及結(jié)構(gòu)特點(diǎn)：由供料、供膠、脈沖切割、石蠟油循環(huán)、
制冷、電控等系統(tǒng)組成，該機(jī)裝量準(zhǔn)確、生產(chǎn)率高，自動(dòng)化程度高。
主要技術(shù)參數(shù)：
膠丸裝量：20-500mg
生產(chǎn)能力：7200～43200丸/h
外廓尺寸：1080*800*2040mm，
質(zhì)量：450kg
生產(chǎn)工藝環(huán)境要求
軟膠囊工藝室：溫度22-24℃，相對(duì)濕度20％
軟膠囊干燥室：溫度22-24℃，相對(duì)濕度20％
軟膠囊檢測(cè)室：溫度22-24℃，相對(duì)濕度35％
國(guó)內(nèi)中藥軟膠囊的研究與開(kāi)發(fā)
1、中藥軟膠囊的研究占主導(dǎo)
國(guó)內(nèi)軟膠囊的生產(chǎn)_初只是魚(yú)肝油、維生素A、維生素 D、亞油酸等幾個(gè)西藥品種，存在品種單一、生產(chǎn)重復(fù)的弊端。至20世紀(jì)90年代相繼開(kāi)發(fā)了藿香正氣軟膠囊等中藥產(chǎn)品，使中藥軟膠囊的研究形成趨勢(shì)。中藥軟膠囊與西藥不同，西藥成分單一，大多為油狀藥物或疏水性藥粉，易于制成油溶液，比較容易囊化；而中藥處方復(fù)雜，出膏率大，吸水性強(qiáng)，內(nèi)容物制備較為復(fù)雜。因此，中藥軟膠囊內(nèi)容物現(xiàn)多制成混懸液或糊狀物，這_要求內(nèi)容物不僅要均勻穩(wěn)定，而且還要有良好的流動(dòng)性，同時(shí)對(duì)生產(chǎn)設(shè)備要求也高。
2、制備研究
目前有兩種制備方法：一是由浸膏直接制備。浸膏與油難以直接混合，可采用乳化法制得較細(xì)膩的乳劑。在制備過(guò)程中浸膏水分不能過(guò)高，否則易造成膠囊滲漏。藥物量小時(shí)可將易于研成細(xì)粉的藥物加入浸膏中，降低水分，提高硬度。如復(fù)方丹參膠丸_是將三七研成細(xì)粉加入到丹參浸膏中制備成囊的。另一種方法是由干膏粉制備。如利鼻軟膠囊是將水提液濃縮制成干浸膏粉，與菜油按1：l的比例混勻后投料。
3、輔料選擇
中藥軟膠囊常出現(xiàn)內(nèi)容物形狀不均勻、易分層等缺點(diǎn)，造成裝量不準(zhǔn)確。因此，基質(zhì)中除選用植物油外，還_加入適宜的潤(rùn)濕劑和助懸劑。潤(rùn)濕劑一般為表面活性劑，如吐溫、司盤(pán)等；助懸劑可選用能增加分散介質(zhì)的固體物質(zhì)，如蜂蠟、單硬脂酸鋁、乙基纖維素等。
4、膠皮質(zhì)量
在膠皮質(zhì)量改進(jìn)方面，多沿用明膠、水、甘油三者配制，膠皮老化變硬問(wèn)題日漸突出，嚴(yán)重影響中藥軟膠囊的體外崩解和體內(nèi)的生物利用度。
結(jié)語(yǔ)：軟膠囊與其他劑型相比具有生物利用度高、密封性好、含量準(zhǔn)確、外形美觀的特點(diǎn)，是一種很有發(fā)展前途的劑型。但是，中藥軟膠囊目前還只停留于制備性研究，其制劑的穩(wěn)定性、生物利用度及基礎(chǔ)性研究幾乎空白。國(guó)內(nèi)“軟膠囊熱”的興起，在制備理論、制劑技術(shù)、制造機(jī)械等方面都有待研究和發(fā)展，這對(duì)解決我國(guó)軟膠囊品種少（僅占世界量的1％）、產(chǎn)量低（占世界量的6％）的現(xiàn)狀，及對(duì)軟膠囊多劑型開(kāi)發(fā)、提高質(zhì)量均有積極意義。
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